Originario de países asiáticos (China, Japón, Corea o Vietnam) fue introducido en Europa en el siglo XVII por los holandeses. Tiene propiedades digestivas, estomacales, carminativas, combate la diarreas o los espasmos intestinales. Se tiene que tomar siempre después de las comidas, la dosis máxima por día es de 0,5-3/día.